مدن شمال المملكة، تحد المملكة السعودية دول عديدة من كل اتجاه، منها التي تكون في الشرق ومنها في الغرب ومنها الشمال ومنها الجنوب، ولكل اتجاه بعض الدول التي على كل سعودي يجب أن يعرفها، لأنها تتعلق بدولته وترتبط بها، كما أن أن معرفة المواطن بوطنه ودولته فإنها تقوي صلته بالدولة التي يوجد بها، وحتى لا يحرج في أي سؤال يسأل من بلده أو خارجه، لأنها أموره جغرافية وتدرس في المدرسة.
تحتل السعودية أربعة أخماس مساحة شبه الجزيرة العربية، بمعدل 2.000.000 كيلومتر مربع، وهذه المساحة الشاسعة تمنحها تنوعًا في التضاريس، حيث توجد أودية مثل وادي تثليث ونجران.، والسهول كسهل تهامة، والسلاسل الجبلية مثل جبال السروات، والصحراء مثل صحراء الربع الخالي. يحدها من الشمال العراق والكويت والأردن واليمن وعمان من الجنوب، ومن الشرق الإمارات وقطر والخليج العربي، بينما يحدها من الغرب البحر الأحمر.
هناك عشر مدن رئيسية في السعودية الرياض، مكة المكرمة، جدة، الطائف، المدينة المنورة، الخبر، بريدة، الهفوف، الدمام وخميس مشيط. تمثل الحدود الشمالية للمملكة بوابة لشبه الجزيرة العربية. كما أن لها تاريخ عبق حيث أنها غنية بالعديد من المعالم التاريخية والأثرية. بالإضافة إلى أنها موطن للصقور والحدائق الرائعة.
1 – مدينة عرعر
مدينة عرعر هي إحدى المدن الواقعة على الحدود الشمالية للمملكة وتحديداً على الحدود العراقية. وهي العاصمة الإدارية لمنطقة الحدود الشمالية ومركزها التجاري والعمراني.
يعود أصل عرعر إلى عام 1950 م، عندما بعد إنشاء خط أنابيب النفط، وإنشاء محطة ضخ النفط، تم بناء سكن خاص لعمال المحطة، ثم تم بناء مستشفى، ثم المدينة بدأت تتوسع والمواطنون الذين توافدوا عليها من الأحساء والجوف ونجد والوجه نواة المجتمع الجديد لهذه المدينة، فكان منح الأرض مجانا للبدو للإقامة الدائمة.
تتميز عرعر بأنها الطريق الرئيسي المؤدي إلى العراق وسوريا والأردن، بالإضافة إلى العديد من الطرق البرية المهمة التي تربط المدن الكبرى في المملكة ببعضها البعض. وسوريا والعراق وتركيا وإيران ودول الخليج وآلاف الشاحنات المحملة ببضائع قادمة من الخارج وتغادر المملكة.
يعتمد معظم النشاط السكاني في مدينة عرعر على الرعي، حيث يرعى الكثير من السكان الإبل والأغنام.
2 – مدينة رفحاء
رفحاء هي ثاني أكبر مدينة في منطقة الحدود الشمالية بعد مدينة عرعر. تقع مدينة رفحاء على الطريق الذي يربط بغداد ومكة المكرمة، وعلى الطريق الذي يربط دول الخليج العربي وشرق المملكة بالشام وتركيا وأوروبا. يحدها من الشمال الجمهورية العربية العراقية، ومن الغرب مدينة عرعر تحدها من الشرق مدينة حفر الباطن، بينما يحدها من الجنوب منطقة حائل.
تعتبر مدينة رفحاء ثاني أكبر مدن المنطقة الشمالية من حيث عدد السكان. ساهم موقع مدينة رفحاء على الطريق الدولي الرابط بين السعودية والعديد من الدول المجاورة لها في منح مدينة رفحاء ميزة فريدة وأهمية كبيرة.
يوجد في مدينة رفحاء العديد من المواقع الأثرية في القرى والصحاري، ويعتبر مسار اليدة من المسارات الأثرية المهمة لأنه الطريق الذي ينقل من خلاله حجاج العراق والدول المجاورة حتى وصولهم إلى الأراضي المقدسة. العباسية زوجة الخليفة هارون الرشيد العباسي وعدد تلك البرك ثمانية عشر.
3- مدينة طريف
تقع مدينة طريف بالقرب من الحدود السعودية الأردنية، وتعتبر آخر نقطة حدودية مع حدود المملكة مع العراق، ويمر عبرها الطريق الدولي الذي يربط بلاد الشام وتركيا بالحدود الشمالية والغربية للمملكة.
تتميز طريف بجوها الحار صيفًا، وبرودة شديدة تصل أحيانًا إلى تساقط الثلوج في الشتاء، حيث تصل درجة الحرارة فيها إلى ما دون الصفر مئوية، لدرجة أن مواسير المياه تنفصل عن شدة التجمد.
ترتفع طريف 845 م عن سطح البحر، وتوجد في طريف العديد من الوديان والشعاب، أشهرها وأكبرها وادي شعيب الجراني الذي يقع بالقرب من الحدود الأردنية.
تأسست مدينة طريف نتيجة اكتشاف النفط في المنطقة الشمالية، حيث استقر العديد من البدو في المدينة بعد إنشاء خط التابلاين النفطي التابع لمحطة ضخ النفط الثالثة في أرامكو، وبعدها حضري كبير. بدأت الحركة والتوسع في مشاريع البنية التحتية، وما رافقها من بناء تجمعات سكنية والعديد من المرافق الحكومية والمراكز الخدمية والفنادق.
تعد مدينة طريف من المناطق الغنية بآبار الغاز الطبيعي، والمعادن مثل الفوسفات، والتي تتواجد في أم الأول وحزم الجلاميد، والتي يتم نقلها عبر سكة حديدية لنقلها إلى مدينة رأس. – الخير بالمنطقة الشرقية.
4- مدينة العواقلية
تعتبر محافظة العويقلة رابع أكبر مدن شمال المملكة بعد عرعر ورفحا وطريف. تقع العواقلة وسط مدينتي عرعر ورفحا، وترتفع مدينة العواقلة 500 متر عن سطح البحر. أرامكو السعودية حيث تقع العوكلية على طول هذا الخط وأيضاً على الطريق الدولي الذي يربط دول الخليج العربي ببلاد الشام.
تنفرد العُوَقِيَّة بجمال الطبيعة، فهي تحتوي على الكثير من المساحات الخضراء، خاصة عندما تكون مغطاة باللون الأخضر في الربيع، مما يجعلها وجهة ووجهة سياحية مهمة في ذلك الموسم.
تتنوع تضاريس هذه المدينة بين سهول وجبال متوسطة الارتفاع، بعضها يحتوي على كهوف صخرية مثل جبل أبو رواث الذي يرتفع حوالي 355 متراً عن سطح البحر. كما تعد منطقة الرعان من أكثر المناطق الصحراوية وعورة في العقيلة.